眼看众人相逼,她没办法,只能心一横,去把项圈拿了出来。
“给小妹吧,只要小妹好,孔家好,子郁,我什么都能拿出来。”
果然,孔临安大为感动,握着她的手说:“你放心,我授官的文书已经下来,不日就能上任,以后我一定补偿你。”
想到孔临安的前程,林玉娘便觉得心头发热。
给吧。
一个项圈而已!
她和孔临安自有远大前程,以后这些都会有的。
于是,兵荒马乱中,孔临萱终于戴着项圈上了花轿。
只不过,事情远没有消停。
“听说,刚嫁过去三天,她就想打发云二公子的通房,结果反倒被云老爷给训斥了一通,回门都是她自个儿回的。”
保和堂里,云霜一边打算盘,一边兴奋地说着。
云鹤吃着点心,说:“活该!没良心的东西!当初我们姑娘对她多好啊,竟然那么欺负我们姑娘。”
云霜说:“大姑娘其实一直都不喜欢咱们姑娘,她嫉妒姑娘,那年云大公子来参加孔府的雅集,大赞过咱们姑娘,她就一直怀恨在心,不过是觉得咱们姑娘有钱,所以忍着罢了。”
云鹤哼哼。
相宜翻看着保和堂的账簿,听她们叽叽喳喳地啰嗦,只觉得头疼,轻轻瞧了瞧桌面,两个丫头当即安静了。
云鹤眼睛一转,低声道:“姑娘,听说那孔临安入户部做了郎中,林氏入宫后,颇受贵妃恩宠呢,昨天还有人看到她从宫中回府,得了好些赏赐。”
相宜直接没搭理,说:“去账房,再拿两本账簿来。”
云鹤吐吐舌头,乖巧地去了。
不多时,杨掌柜便来了。
“姑娘,您有事找我?”
相宜抬头,问:“怎么今年的药材价格比去年还高?”
杨掌柜叹气,说:“前些年太子领兵出征,药价年年攀升,如今天下太平了,可这药价却在世家手里攥着,还不是她们说多少,就是多少?”
相宜黛眉微拢,沉思片刻。
杨掌柜说:“但愿朝廷出手,将世家诊治一番就好了。”
相宜对此不抱希望。
江南世家太强大,几乎攥着大宣一多半的经济,背后又有淮南王的兵力撑腰,如今的淮南王妃更是第一世家崔氏的女儿。就算是皇帝,真跟世家扳手腕,恐怕也只有五分胜算。
世家,只能缓缓除之。
杨掌柜说:“药材这么贵,咱们保和堂今年是否减少药材采购?”
“不。”相宜摇头,“今年咱们要加量。”"
云鹤应了,一溜烟出了门。
相宜起身,看着外面迎风绽放的寒梅,深深地祈祷。
千万千万,不要出大事,百姓已经够苦了。
午后,因是阴天,皇后懒得出门,便有兴致看看各家上的请安帖。
听到隆安乡主的字样,她单独把相宜的帖子拿了出来。
“君策也不知是怎么了,非要本宫封这商户女子一个爵位。”
说话间,她一目十行地扫过帖子,旋即坐直了身。
一旁的陈嬷嬷见状,疑道:“娘娘,怎么了?”
皇后面有喜色,将帖子递给她,“你瞧瞧。”
陈嬷嬷看完,眉头紧锁,“娘娘,这不是好事啊!”
“怎么不是好事,林氏是崔贵妃荐进宫的,这么大的事,她竟然不上报,自个儿就断定了!”
陈嬷嬷嘴角抽抽。
不等她劝解,皇后已经对侍女道:“让崔贵妃过来,本宫要好好儿问问她!”
陈嬷嬷:“……”
这事情还没弄清楚呢,这么急着把永和宫那狐狸精找来,能得到什么好?
她有意劝阻,但看皇后兴奋的样子,知道多说无益。
这几年皇后被崔贵妃压制,心里一直憋着火,好不容易找到把柄,怎能忍得住。
罢了罢了。
出了事,有太子爷呢。
去宣旨的人走了半天,崔贵妃才姗姗来迟。
皇后心里不悦,见她身后还跟着林氏,想都没想,便将相宜的请安帖迎面丢了过去。
“你荐进宫的人,就是这么办事的,你自己看看!”
换做旁人,就算没脾气,也得露出委屈。
可崔贵妃不同,她神色无辜懵懂,接过侍女捡起的帖子扫了一眼,竟是掩唇一笑。
“这样的无稽之谈,娘娘竟然也信?”
皇后蹙眉,“你这话什么意思?”
崔贵妃笑盈盈道:“这位隆安乡主不过是商户女,连医女都算不上,她的话如何可信?”
皇后:“宁可信其有,不可信其无!”
“这是自然。”崔贵妃侧身看了眼身后的林玉娘,说:“林典药当场给陈大姑娘把了脉,确定是寻常风寒,这还不够吗?”"
“云鹤,退下!”相宜轻斥一声。
云鹤看了眼盛怒的孔临安,施施然站回了一侧。
眼见儿子要冲动,孔老夫人适时地拉了他一把。
薛相宜手里是没钱了,可她手里还有那名满天下的保和堂呢,保和堂在全大宣有几十家分店,年收入可是相当可观的!
孔临安没想太多,他只是无法忍受妻儿受辱,但要他对薛相宜恶言相向,或是动手,他是绝不会的。
君子之道,怎能毁于无知妇人之手。
孔临萱觉得哥哥性子太好,不会与妇人争辩,便起身大声对相宜道:“你身为嫡妻,就该大度点,哥哥在外辛苦三年,如今荣耀回归,你也跟着沾光啊!何必这么刻薄!既然先前几年你不是一直贴补家里吗?如今为何不愿了?不过是想要挟哥哥罢了!你以为你有几个钱,便有多了不起了吗?你难道不知,商人低贱,女子当以德行为要,怎能如此市侩!”
相宜冷冷看着她,说:“孔大姑娘不市侩,既如此,想来也不会要我这商户之女送的嫁妆了。”
闻言,孔临萱身子僵了一下。
想到什么,她接着就问:“你什么意思?你之前说要陪送我一座三进的大宅子做嫁妆的,母亲已经将宅子添在嫁妆单子上送去云家了!”
“是啊,相宜,这话可不能胡说。”孔老夫人也急了。
孔家祖上做过尚书,但因为家里男丁早亡,到了孔临安这一辈,孔家早在官场没人了。虽说孔临安外放,从县令做到了知府。可云家人丁兴旺,为官之人不少,跟他家相比,孔家的家世实在拿不出手。
要不是嫁妆里有那座价值七千多两的大宅子,这门亲事铁定成不了。如今薛相宜说不送就不送了,云家肯定要悔婚的!
相宜看着焦急的母女俩,冷笑了声。
她不疾不徐地起身,对孔老夫人道:“如今中馈归林姑娘管,府里姑娘出嫁,嫁妆该多少,自然也由她安排。”
“账簿既然已经交了,那我便先回去了。”
说罢,她只对着孔老夫人一拜,转身便走。
孔临萱还想拦她,“你不许走!宅子你得给我!”
“临萱!”孔临安拉住她,斥道:“你这样像什么样子,岂不是和某些人一样市侩低俗?”
孔临萱语塞。
市侩?
什么市侩?
她只知道有大宅子才能嫁给云大公子!
这么一想,她看向林玉娘的眼神都不对了,她好后悔,早知道就帮薛相宜了。
林玉娘虽然不喜孔临萱肤浅,但看在孔临安的面子上,还是说:“临萱,你先别担心,我也有些嫁妆,买一户三进的宅子足够了。”
“真的?”孔临萱惊喜。
林玉娘笃定道:“你放心,我一定让你风风光光出嫁。”
孔临萱顿时感动不已,对孔临安道:“哥,你眼光真好,玉娘嫂子对我真好!”
孔临安一时未深思林玉娘哪来的钱,只是觉得带她回家真是带对了,再想想自己如今功成名就,又有贤妻美妾,儿女双全,不免有些自得。"
相宜拢了拢身上的氅衣,似笑非笑地回头看了眼孔临安。
“孔大人,我要走了。”
孔临安僵住,想起刚才她说的话,再想想自己现在的身份,确实不如她高。
众目睽睽,他只能勉强低头,不情愿道了句。
“恭送乡主。”
相宜明媚一笑,爽朗大方。
“好!”
她看了眼身后众人,高声道:“咱们走!”
语落,一行人浩浩荡荡出了孔家,物件摆设整整拉了十几辆车,远远看去,尤为壮观。
相宜刚走,孔家人疲惫地回了后院。
看着被洗劫一空的屋子,孔老夫人脚下发软,听到女儿抱怨撒泼的声音,她忍不住发火,一巴掌打在了女儿脸上。
“都是你出的馊主意,你还有脸哭!”
孔临萱捂着脸,眼神震惊。
不等她哭,一个老妈妈跑出来报告孔老夫人。
“不好了,老夫人,您最爱的翡翠枕也被搬走了。”
什么!
孔老夫人猛地站起了身。
那可是她的嫁妆,她宝贝了几十年的啊。
这……!
她眼睛一翻,撅过去了。
“母亲!”
孔家又乱了。
相比之下,相宜带着人去了原本要陪嫁给孔临萱的宅子,孔熙等人办事利索,不多时就把宅子内外都安置妥当了。
虽然不是回了江南的家,门头上“隆安乡主府”几个大字,却给了相宜满满的安全感。
从此以后,这里便是家了。
晚间,杨掌柜前来求见。
“姑娘,如今老奴要管着保和堂,乡主府管家恐怕要再找人。”
相宜说:“便让孔熙干着吧,他是个有能耐的。”
杨掌柜不大满意,说:“到底是孔家的人,姑娘信得过?”"
“你嫂子岂止心善,她更贤惠,你看她照顾有孕的若若便可知了。”
若若,是林玉娘给他安排的通房。
孔临萱越发恭维起林玉娘来。
孔老夫人却听得头疼,林玉娘虽然即将入宫做女官,可她的嫁妆才几个钱?薛相宜哪怕没了娘家,也有保和堂傍身呢!
那死丫头今天如此嚣张,难道是想撕破脸和离?
她想了想,又觉得不可能。
薛相宜祖父已死,她就是一个孤女,就算要和离,也是叫天不应,叫地不灵,她儿子如今是知府,不多久便要进户部,这孔府可不是她薛相宜想走就走的地方!
哼。
谅她也翻不了天,过几日想明白了,还得跪在她儿子脚边求一碗饭吃。
离了主屋,相宜带着云霜去了保和堂。
保和堂的总店在江南,因为相宜远嫁,祖父不放心,便让杨管家带着心腹来了京城分店经营。
店里病人不多,瞧见相宜带着丫鬟进来,柜上伙计连忙去请了杨管家进来。
余师傅在后头仓库清点药材,听到动静,拎着一筐新到的草药到前头来,要相宜辨认辨认。
杨管家笑骂道:“去去去,老药鬼,咱们姑娘如今是官太太了,你以为还是跟着你屁股后面转的小药徒呢?”
众人跟着笑。
相宜心中生暖,总觉得是又回到江南了。
杨管家是看着她长大的,每每她来,都要不提问她,在孔家过得可好。
闻言,相宜没说话,云霜先红了眼睛,只能低头掩饰过去。
相宜压下心中酸涩,点头道:“都好。”
“那就好。”
杨管家还不知孔府里的事,想着孔临安回来了,姑娘日子一定过得更好。
他搓着手,低声对相宜道:“咱们保和堂盈利还行,姑爷从凉州回来,虽说立了功,但还没授官,保不齐要花钱打点,等会儿我给姑娘支些银两?”
不提还好,说到这儿,云霜都要忍不住开口点破。
相宜一个眼神制止了她,旋即对杨管家道:“家里有银两,杨叔不用为我操心。”
又说了半盏茶的话,期间余师傅一直没走,从老宅跟来的老仆们也不停来看相宜。
直到出门,都是一群人站在门口目送相宜远去。
坐进马车里,云霜一个劲儿地掉眼泪。
相宜想起刚才那一张张脸,却觉得心里忽然被注入一道道力量,有了主心骨。
“别哭了,过些日子,咱们就能回家了。”"
离开书房前,太子忽然问相宜:“你与孔临安可曾有过夫妻之实?”
相宜愣了下,不待思索,便据实相告:“不曾。”
太子仿佛只是随口一问,略一抬手,让她走了。
出了门,外面大雪纷飞。
云霜的小脸都冻红了,急匆匆地上来为相宜加披风,相宜感受着凛冽寒风,心头却只有热意。
太子既应了此事,必定会替她办成。
书房里
陈鹤年想起旧年那桩事,本想打趣对面人一二,想了想,还是先说正事。
“殿下是想通过薛相宜,拿到薛公明留下的东西?”
太子从容地喝了口茶,不置可否。
得不到答案,陈鹤年决定还是嘴碎两句,只是他尚未张口,就叫对面太子冷冷瞪了一眼。
他:“……”
罢了罢了。
不提了,一提那事就翻脸。
孔府
孔临安刚应酬回来,便被林玉娘叫去了屋里。
女人皱着眉,说了方才去问那宅子的事。
“午后不久,薛氏就叫人去补了尾款,如今那宅子已在她手里了。”
孔临安疑惑:“她想通了,还打算送给萱儿?”
林玉娘摇头,说:“我原本也这么想,还亲自去上宁居,想赞她此事做得很好,没想到她不在,她那奶娘见了我,态度十分跋扈。”
一旁,大着肚子的若若插了句嘴。
“大爷不知道,咱们夫人受了好大的委屈。那边王妈妈还说咱们痴心妄想,宅子是大夫人买了自己住的,才不是给什么阿猫阿狗留的!”
孔临安震惊,随即怒意升腾。
薛氏,太过分了!
他眉头深锁,本想立即去找薛相宜找说法,却忽然想起什么。
“玉娘,我还没来得及问你,你哪来的银子替萱儿买宅子?”
薛相宜送去凉州用作赈灾的钱,可都是过了玉娘的手的。
难道玉娘……
他是断不能容忍此事的,面色不免严肃了些。
林玉娘很了解他,她没说什么,只是给了若若一个眼神。
若若立即道:“那是老爷夫人给的遗产,咱们夫人之前都不知道,回京前,李妈妈才拿出来的。”
林玉娘正色道,“子郁,这件事是我对不起你,按理说,这钱我当初就该拿出来支持你,是李妈妈有私心,为我留了后路。如今我跟着你回来了,拿出来贴补你妹妹,那也是应该的。”
孔临安大大松了口气。
低头时,却见林玉娘手上青了一块。
“玉娘,你手怎么了?”
林玉娘用袖子掩住伤口,不拘小节道:“没什么。”
若若抢话道:“还不是去了大夫人院里,叫几个奴才推的,要不是奴婢叫人跟着夫人,他们还要打夫人呢!”
她刚说完,林玉娘便不悦道:“谁许你嚼舌根的,搬弄是非,心术不正!”
“我……”
“玉娘,你不必替薛相宜掩饰,更不必怪若若,薛氏那边的人太过分了,我必须去提点他们!”
说罢,他迈步便往外走,林玉娘压根叫不住。
及至孔临安走远,若若见林玉娘没真生气的意思,才试探道:“夫人,大爷要是知道咱们昧下了赈灾的钱……”
话音刚落,林玉娘平和得体的眼里迸发出寒光,扫了她一眼。
“你不说,便没人知道。”
若若吓得连连点头。
孔临安到了上宁居,也没见到薛相宜。
下人说:“夫人去了水榭,大爷未回来前,夫人常去那边为大爷和凉州百姓抄经祈福。”
孔临安一听,脾气消了两分,可走去水榭的路上,又敏锐地想清楚了。
什么祈福,分明就是惺惺作态。
先是欺辱玉娘,再装出贤惠模样,还想蒙蔽他!
“只不过,委屈你了,长宁毕竟是你亲生的。”他愧疚地看向林玉娘。
林玉娘摇头,“只要是为了你和孔家,我无话可说。”
“那便好。”
不等早膳结束,孔临安便命人将安排告知了孔老夫人。
孔老夫人一听,一刻不想再等,立刻吩咐人去请孔氏一族在京的耆老来家里。
“开祠堂!立刻开!”
相宜刚用过早膳,便见奶妈慌乱地从外面进来。
“姑娘,不好了,老太太叫人开了宗祠,还遍发喜蛋,说您和大爷已经圆房了!”
第23章 她竟真敢提和离
云霜忍不住跺脚,“下作!”
王妈妈也是一脸焦急,对相宜道:“姑娘,这可如何是好?您和大爷没圆房,若是和离,将来您再嫁也不会太难。老夫人这么多,可是大大坏了您的名声啊!”
同是二嫁,是否完璧,那区别可大了去了。
哪家高门大户,也不会要一个破了身子的女人啊。
相宜心里也觉得恶心,却并不慌乱。
孔家以诗书传家,尚且如此下作,旁的高门大户又能比他家好到哪儿去呢,她已经决心立女户,将来收养孩子继承家业,嫁不嫁人,对她来说不重要。
不过,既然被欺到脸上了,她也不会忍气吞声!
“老夫人现在在哪儿?”
“祠堂!”王妈妈说,“老夫人请了不少孔氏的耆老来,据说连孔老伯爷都来了,要给您和那姓林的狐狸精上族谱呢!”
“好!”
相宜起身,在两个丫头耳边说了什么,随即往外走去。
“带上东西,我们去祠堂。”
“是。”
相宜走在前,领着上宁居一行人,浩浩荡荡往祠堂去。
到了门口,有个小丫鬟悄悄过来,告诉她保和堂的杨掌柜被请来了。
相宜心中有了数,略提裙摆,走进祠堂。
祠堂光线昏暗,平时总阴森森的。
今日中门大开,里面已经坐了不少德高望重的老前辈,为首的便是孔老伯爷。
孔氏的嫡支在山东,孔老伯爷也只是旁枝,不过他致仕前曾做过尚书,又有爵位,所以在京城孔氏家族中威望最高。
见到相宜,一众耆老停下了说话。"
天色太晚,林玉娘迟迟等不到孔临安,便带着丫鬟去了孔临萱的住处。走到长廊时,刚好看到几个丫鬟领着孔临安往上宁居的方向去。
丫鬟警惕起来,说:“夫人,大爷别是去找薛氏了吧?”
林玉娘心头一顿,然而多看两眼,她便觉得孔临安的身形有些奇怪。
“夫人?”丫鬟叫了她一声。
林玉娘只思考了片刻,便加快了脚步,仍旧是往孔临萱的住处去。
到了门口,见孔临萱的贴身丫鬟守着屋门,她心中疑惑更深。
“大爷在里头跟姑娘说话吗?”林玉娘问道。
丫鬟心里紧张,看见林玉娘更是吓了一跳,下意识挡住了屋门,点了点头,想起什么,又赶紧摇头。
林玉娘沉了脸,“大爷到底在不在里头?”
虽说林玉娘是“外室”,但她有儿有女,又有跟孔临安的情分,是以孔临萱身边的丫鬟都把她当未来主母,不敢得罪。
于是丫鬟思考了一阵,小心翼翼道:“大爷往上宁居去了,老太太命大爷跟少夫人圆房。”
闻言,林玉娘怔了一下。
可她在心头转了转孔临安早上的保证,再看看丫鬟身后那扇门,便觉得这丫头说话不老实。
各种念头交织间,她隐约听到屋内有男人的声音,好像是叫人倒茶。
守门的丫鬟脸都白了。
林玉娘当即确定了,刚才去上宁居的,绝不是孔临安。
她有了猜想,面上不动声色。
“罢了,想来你们姑娘也睡了,我就不打扰了。”
丫鬟以为她听到动静必定要追究,没想到她轻轻放过,不由得大大松了口气,高兴地送她离去。
眼看她出了院子,赶紧进门,给醉得昏沉的孔临安倒茶。
院外,丫鬟好奇地问林玉娘:“夫人,屋内分明就是……”
林玉娘停下脚步,平静地看了她一眼。
“不该你问的,闭上你的嘴。”
丫鬟吓得连连点头。
林玉娘这才收回视线,从容地往回走。
薛氏先不仁,孔临萱反击也无不可,但这些后宅阴私手段她是不屑的,自然也不会参与,便由她们狗咬狗吧。
上宁居
陈三穿着孔临安的衣服,紧张得浑身都是汗,他还是第一次进内院呢,而且还是夫人的内屋。
夜色中,院中空无一人,只有一个老妈子替他守着门,见他来了,给了他一个眼神就走了。
本来他还害怕,走到门前,闻着门口萦绕的香气,再想象夫人绝伦的美貌,不觉浑身燥热难耐,早把恐惧都丢到爪哇国去了。
今夜过后,做鬼也风流了!
这么一想,他挺起胸膛,推开了屋门。
然而刚踏进内室,他还没看清里面情况,便被人一棒子打在后脑勺,然后两侧冲上来力气结实的仆妇,将他五花大绑。
“呜呜——”
陈三来不及思索,只见漆黑内室忽然亮起灯。
周遭布置华丽,两个美貌丫头分站两侧,一旁的仆妇也都年轻清秀。
坐在桌前的女子一身华服,嘴角笑意温柔,正朝他看来。
明明是温柔女儿乡,陈三却觉得犹如到了阎王殿一般恐怖。
这,这到底怎么回事!
与此同时,孔府的南角水榭。
孔临萱同样小心地推开了屋门,刚刚入内,一旁便闪出一道黑影,将她一把抱住。
少女心跳如擂鼓,娇呼了一声。