饭饱之后，吕知命放下碗筷，对着闻潮生道：

“待会儿你休息得差不多了，便去柴房劈柴，我只有一个要求，每日你将柴房的大柴全都劈成与那边儿堆砌的小柴一番模样。”

他抬手一指，闻潮生便看见了一大堆整齐地堆砌在檐下的小柴。

“我会每日付给你五十文钱，若你攒的住，一年后便可以在苦海县买到属于自己的宅地，虽然不大，一个人也够住了。”

闻潮生听完后不解道：

“有了齐国人的身份，县令难道不会直接划分一块宅地与我么？”

吕知命耐心地跟他解释：

“齐国有这条明律，不过从来没有很好的落实过，你要想住处，得自己花钱去跟县令买。”

闻潮生沉默了半晌，缓缓从身后拿出了那柄柴刀，刚出门没几步，他突然顿住，转头对着吕知命问道：

“吕先生，院子中央为何会有一株枇杷树？”

吕知命闻言，脸色浮现出了一抹讶异，接着他尤为认真地打量了闻潮生一眼，在他的身后，正在房间里收拾碗筷的白发女子动作也僵硬了一下，目光朝着外头扫过。

“院中有一棵树不是很正常的事吗？”

“宅院这么大，不种一棵树，会显得很空旷。”

闻潮生问道：

“那为何不多种几棵？”

吕知命感兴趣道：

“你为何会忽然问起一棵树的事？”

“它就长在那儿，也没有挡着你的路。”

闻潮生犹豫了片刻，眸子里有些茫然：

“我不知道，我只是觉得……它很特殊。”

吕知命：

“有多特殊？”

闻潮生仔细捉摸着那种感觉：

“刚进入这间宅院的时候，我就注意到了这棵树，也说不出来那是一种怎样的感觉，但总觉得，它不该是树，而该是其他的什么……”

说着，他自己似乎也觉得老谈论一棵树没什么意思，便提着柴刀去往了柴房，很快里面传来了闻潮生劈柴的声音。

白发女人又开始收拾起碗筷了，走过吕知命身边的时候，她语气竟然带着一抹隐晦的骄傲：

“这回，是不是捡到宝贝了？”

吕知命盯着院中的那棵枇杷树，嘴里道：

“这枝枇杷自极北而来，燕人虽生于北地，可见惯枇杷，便只见枇杷。”

“不曾想在这极南之地，能有真人真眼，窥见枝中真意，叶间玲珑……如此，也是造化弄人。”

白发女人问道：

“你要教他么？”

吕知命摇头。

“这世间无人可教我，我亦教不了任何人。”

“不过，这棵枇杷树一直都在这里，他天天来，便天天见，能在那树上见着多少，皆是他的造化。”

…

县令府邸。

时候快至傍晚，好不容易停了一段时间的飞雪这时又飘了起来。

吾邪带着佩刀站在门口，三叩门之后，房间被开了一条缝，门内的衙役见着门外的人后，表情一变，立刻让出了一条道。

吾邪匆匆来到了刘金时的验尸房间，淳穹依然站在房间内，许多火烛散发的微光将房间照亮，也将淳穹眼中的凝重放大。

“怎么过去这么久？”

淳穹问道。

吾邪用低沉的声音回答道：

“忘川的人昨夜被引开了，有一段时间没有看到刘金时在做什么，大概就是他自杀的前一个时辰。”

淳穹眉头一皱：

“忘川的人被引开了，被谁引开了？”

吾邪：

“有些人被刘金时放出的家属引开了，今日快要天明时，一辆马车从刘金时的府邸中借着没有散尽的夜色出逃，忘川一部分负责盯住刘金时的人跟了上去，他们本以为逃走的是刘金时，结果没想到是刘金时的妻儿和管家。”

淳穹道：

“他们人呢？”

吾邪回道：

“已经被处理干净了，此事事关重大，三人的尸体就在陆川的手中，陆川邀请大人明日去鸳鸯楼一聚，似乎有些话想单独和大人说。”

淳穹在房间里踱步，脚踩着自己的影子，烛火随之摇晃不已，似乎映照着他的内心。

“剩下的人呢？”

“忘川盯着刘金时的那些眼线受过专业训练，总不至于全部都追着那一辆马车去了，如果他们蠢成这样，我觉得可以直接修书一封，去大人那里参他们一笔，此后出了麻烦，我便沾不上太多因果。”

忘川在江湖中成名，是纵横四国的杀手组织，百余年来愈发壮大，莫说是市井江湖，便是朝堂上的人，只要给钱，他们也敢杀！

坊间还有传言，忘川的核心人物与四国的王室贵族皆有勾连，他们手下的冤魂人命背后，是数不清的金银珠宝，璀璨芳华。

这一群人的专业性毋庸置疑。

吾邪解释道：

“本来是有一群人应该在那里盯着的。”

“忘川的人做事一向比较缜密，但那晚后来发生了意外……”

淳穹目光如星：

“什么意外？”

《捡到神秘女人后，我被拉入惊天大案闻潮生阿水》精彩片段

饭饱之后，吕知命放下碗筷，对着闻潮生道：

“待会儿你休息得差不多了，便去柴房劈柴，我只有一个要求，每日你将柴房的大柴全都劈成与那边儿堆砌的小柴一番模样。”

他抬手一指，闻潮生便看见了一大堆整齐地堆砌在檐下的小柴。

“我会每日付给你五十文钱，若你攒的住，一年后便可以在苦海县买到属于自己的宅地，虽然不大，一个人也够住了。”

闻潮生听完后不解道：

“有了齐国人的身份，县令难道不会直接划分一块宅地与我么？”

吕知命耐心地跟他解释：

“齐国有这条明律，不过从来没有很好的落实过，你要想住处，得自己花钱去跟县令买。”

闻潮生沉默了半晌，缓缓从身后拿出了那柄柴刀，刚出门没几步，他突然顿住，转头对着吕知命问道：

“吕先生，院子中央为何会有一株枇杷树？”

吕知命闻言，脸色浮现出了一抹讶异，接着他尤为认真地打量了闻潮生一眼，在他的身后，正在房间里收拾碗筷的白发女子动作也僵硬了一下，目光朝着外头扫过。

“院中有一棵树不是很正常的事吗？”

“宅院这么大，不种一棵树，会显得很空旷。”

闻潮生问道：

“那为何不多种几棵？”

吕知命感兴趣道：

“你为何会忽然问起一棵树的事？”

“它就长在那儿，也没有挡着你的路。”

闻潮生犹豫了片刻，眸子里有些茫然：

“我不知道，我只是觉得……它很特殊。”

吕知命：

“有多特殊？”

闻潮生仔细捉摸着那种感觉：

“刚进入这间宅院的时候，我就注意到了这棵树，也说不出来那是一种怎样的感觉，但总觉得，它不该是树，而该是其他的什么……”

说着，他自己似乎也觉得老谈论一棵树没什么意思，便提着柴刀去往了柴房，很快里面传来了闻潮生劈柴的声音。

白发女人又开始收拾起碗筷了，走过吕知命身边的时候，她语气竟然带着一抹隐晦的骄傲：

“这回，是不是捡到宝贝了？”

吕知命盯着院中的那棵枇杷树，嘴里道：

“这枝枇杷自极北而来，燕人虽生于北地，可见惯枇杷，便只见枇杷。”

“不曾想在这极南之地，能有真人真眼，窥见枝中真意，叶间玲珑……如此，也是造化弄人。”

白发女人问道：

“你要教他么？”

吕知命摇头。

“这世间无人可教我，我亦教不了任何人。”

“不过，这棵枇杷树一直都在这里，他天天来，便天天见，能在那树上见着多少，皆是他的造化。”

…

县令府邸。

时候快至傍晚，好不容易停了一段时间的飞雪这时又飘了起来。

吾邪带着佩刀站在门口，三叩门之后，房间被开了一条缝，门内的衙役见着门外的人后，表情一变，立刻让出了一条道。

吾邪匆匆来到了刘金时的验尸房间，淳穹依然站在房间内，许多火烛散发的微光将房间照亮，也将淳穹眼中的凝重放大。

“怎么过去这么久？”

淳穹问道。

吾邪用低沉的声音回答道：

“忘川的人昨夜被引开了，有一段时间没有看到刘金时在做什么，大概就是他自杀的前一个时辰。”

淳穹眉头一皱：

“忘川的人被引开了，被谁引开了？”

吾邪：

“有些人被刘金时放出的家属引开了，今日快要天明时，一辆马车从刘金时的府邸中借着没有散尽的夜色出逃，忘川一部分负责盯住刘金时的人跟了上去，他们本以为逃走的是刘金时，结果没想到是刘金时的妻儿和管家。”

淳穹道：

“他们人呢？”

吾邪回道：

“已经被处理干净了，此事事关重大，三人的尸体就在陆川的手中，陆川邀请大人明日去鸳鸯楼一聚，似乎有些话想单独和大人说。”

淳穹在房间里踱步，脚踩着自己的影子，烛火随之摇晃不已，似乎映照着他的内心。

“剩下的人呢？”

“忘川盯着刘金时的那些眼线受过专业训练，总不至于全部都追着那一辆马车去了，如果他们蠢成这样，我觉得可以直接修书一封，去大人那里参他们一笔，此后出了麻烦，我便沾不上太多因果。”

忘川在江湖中成名，是纵横四国的杀手组织，百余年来愈发壮大，莫说是市井江湖，便是朝堂上的人，只要给钱，他们也敢杀！

坊间还有传言，忘川的核心人物与四国的王室贵族皆有勾连，他们手下的冤魂人命背后，是数不清的金银珠宝，璀璨芳华。

这一群人的专业性毋庸置疑。

吾邪解释道：

“本来是有一群人应该在那里盯着的。”

“忘川的人做事一向比较缜密，但那晚后来发生了意外……”

淳穹目光如星：

“什么意外？”

闻潮生拿着阿水摸来的一片瓦，上面还能见到雪水洗过的痕迹，他往瓦片里倒了些酒，一口饮下，冰冷的胸腹像是被烈刀剖开，他低沉呼出一口气，对着阿水责备道：

“你说你，武功那么厉害，能搞来两坛酒，就不能再搞两只碗？”

阿水身子前倾，手指轻轻在面前画个圈，神神秘秘道：

“晓得这酒是谁的吗？”

闻潮生摇头。

“晓不得。”

三年来，他进入县城的次数屈指可数，唯一稍微了解的就是县令刘金时的县衙。

阿水端着瓦片，仰头饮一口酒，啧嘴道：

“这酒是七爷的。”

闻潮生为她斟酒，问道：

“七爷又是谁？”

阿水：

“县城西的地头蛇，山羊胡，鹰钩鼻，手下有几个修行过的武者，练得不赖。”

“这些家伙平日里没少欺负百姓，口口声声说自己是混江湖的，却各个都抠搜的不行，我问他们讨点酒喝，一个不肯。”

“气人！”

“于是我就砸了他的堂口，折了他的兵器，扯了他的山羊胡！”

她唇间喷吐出淡淡的酒气，言谈举止间有些寻常女子没有的狂放。

“痛快！”

闻潮生赞道。

阿水又灌了口酒，用手背擦了擦嘴角。

“后来我揪住他脖领，问他要命要酒，他说他要命。”

“这老家伙怕吃我一拳受不住，又送了我一匹马，一辆车，我装着酒便回来了。”

闻潮生闻言，端酒的手一顿。

“你刚才说，他送了你一辆马车？”

阿水点头：

“对。”

闻潮生讶异道：

“我来时，没见着马车啊！”

阿水揭开了一旁破锅上的木盖子，肉香随着沸腾的滚水溢出，夹杂着一股子马肉独有的腥臊味。

“先煮一只腿，其他的，埋在庙后雪里，随吃随取。”

闻潮生盯着锅里的马肉，嘴角一抽。

在苦海县，马可不算便宜，一般调教好点的货马，得二两银子起步。

可以说，马的可食用价值要远远小于本身的价值。

阿水这女人……居然说宰就宰了。

“那，马车呢？”

他又问道。

阿水随手指了指庙旁的那些新添的柴薪。

“拆了。”

“马车煮马肉，原汁原味。”

闻潮生：“……”

阿水用两根枯枝作筷，捞起了一片马肉，吹了两下便放入嘴里，慢慢咀嚼。

“那些酒碗被堂口的人喝过，我嫌脏，就没拿。”

“要我说……这么冷的天，有酒喝，有肉吃就不错了，别那么贪。”

她说着，盯着眼神怪异的闻潮生，又道：

“嘿，你这眼神，莫不是觉得那马能卖出去换银子吧？”

闻潮生被她一点，好像懂了点，但又没有完全懂。

阿水举酒到他面前：

“喝。”

闻潮生跟她碰杯，又闷了一大口，呛得猛烈咳嗽起来，胸腹处暖和了一大片，额头竟也冒出些细密的汗珠。

“好酒。”

他沙哑着声音说道。

阿水放下盛酒的瓦片，自顾自地捞肉吃。

“你不懂这些地头蛇的规矩，马是七爷的马，上头被烙了痕，别人不能乱碰，碰了马，就是碰了七爷兜里的财。”

“我转手卖给其他马贩子，前腿走，后腿七爷就能带人把马抢回来。”

“卖马，就是害人。”

闻潮生有些不理解：

“县城里还有土匪？”

阿水纠正他道：

“不是土匪，是官匪。”

“刘金时穿着官服，不敢明着违背齐国王法，但总有些脏活，需要人来做。”

闻潮生听完，若有所思，抬头看着她：

“你不是苦海县的人，怎么会对这些知晓得这么清楚？”

阿水嘲笑一声，一口吞下了马肉。

“江湖，到哪儿都一个鸟样。”

闻潮生盯着阿水，目光明澈如水。

“不，不对。”

“阿水，你见过刘金时了，对吧？”

阿水吃肉的动作短暂停顿了一下，便是这霎那间的停顿，侧面印证了闻潮生的话。

她抬眸，用一种犀利的眼神打量闻潮生，嘴里啧啧道：

“闻潮生……”

“我以前不信命的，见到你后，我开始有点信了。”

闻潮生不明白：

“什么意思？”

阿水竟给他的酒碗里夹了一片马肉，道：

“你这么聪明的人，若非命运作弄，绝对不会混成现在这副模样。”

闻潮生连续干了几口烈的，眼前出现了重影，他似乎对于自己悲惨的现状没什么怨言，而是对着阿水问道：

“还是昨天那个问题，你找到你的父母了么？”

阿水抿了一下嘴，桂花酒的香挂在唇瓣，酒气却变成了瘆人的杀气：

“死了。”

“五年前，苦海县发了一场洪水，他们被洪水冲走，至今没找着尸体。”

闻潮生感受到了阿水眸子里的杀气，问道：

“怎么，有隐情？”

“难道不是天灾，是人祸？”

阿水张了张嘴，双唇颤抖了一下，却没能说出话来，最后她闷了口酒，说道：

“天灾亦或是人祸，已经无法再追究了。”

“我想知道的，是明明我的父母已经死在了五年前，可为什么这五年来我一直收到了他们的来信，还一直说……他们一切安好。”

最后那四个字，几乎是从她的牙缝中生生挤出来的。

闻潮生盯着她没说话，过了好一会儿才给她的瓦片上倒了酒。

阿水喝完又道：

“刘金时说给他点时间，他会给我一个交代……这月初三，我随你一同去见他。”

闻潮生犹豫了一下，说道：

“不怕他骗你？”

阿水视线微移，落在了闻潮生的身上，一字一顿道：

“他不敢。”

吕夫人顿住脚步，却不愿回头。

“你在忘川做事这么多年，就没有一个信得过的人？”

马桓佝偻着脊背，面容上的白须任风吹得乱动，他反问道：

“可悲吗？”

“忘川就是这样，大家的手上都有着数不清的人命，为财而死，为名而亡，何谈信任？”

“我为你保守了三十年的秘密，让你过了三十年正常人的生活，可我呢？”

“我只要十年，看着我的孙女长大，这就够了。”

“你帮了我，无非就是换个地方隐居，如今忘川有了新的大货，不会有太多注意力在你身上的。”

吕夫人沉默许久，没有同意，也没有拒绝，径直离开了，马桓远远望着吕夫人消失在河岸远处的背影，许久后低头拿出了那拨浪鼓，轻轻转动着，淡淡的声音缭绕在他的耳畔，让他漠然的眸子出现了几许慈祥。

哒哒——

哒哒——

…

傍晚。

闻潮生拖动着一堆柴，回了破庙，天上洒下飞雪片片，他来到破庙之后，将柴卸下，对着靠坐在石像底座旁的阿水道：

“你不是去找淳穹了吗，这么快就回来了？”

阿水没有搭理闻潮生，他拿着一些已经冷掉的包子来到了阿水旁，目光却是微微一滞。

他看见，阿水的胸口染着大片的血渍，她垂着头，长发遮掩，似是昏厥了过去。

PS：还有一更在凌晨过后，大约一点过，各位先睡吧。

见到阿水这般，闻潮生着实愣住了，甚至在他第一眼见到阿水胸前的鲜血时，以为这血该是别人的，但即便他不懂修行，也能通过阿水的呼吸与其他细节判断出，这个修为深不见底的女人是真的受伤了，而且伤得不轻。

犹豫了片刻，闻潮生还是凑上前，缓缓朝着阿水的胸口伸手，想要掀开衣物看看伤口。

这个动作对于闻潮生而言固然是香艳且危险的，但他还是这么做了，不过就在他的手即将伸到阿水饱满的胸口处时，另一只冰凉的手在同一瞬间抓住了闻潮生的手腕，紧接着，闻潮生便看见了一双无比冰冷的眸子。

在这双眸子的凝视下，无论是破庙里燃烧的焰火，还是透过墙缝吹来的寒风，都隐隐染上了一层血红。

这种眼神，闻潮生并不陌生。

因为早在几日之前，他第一次来破庙里查看阿水的生死时，她就流露出过这种眼神。

二人对视着，短暂的沉默之后，阿水眸子里的杀气渐渐褪去，她用沙哑的声音对闻潮生问道：

“能看吗？”

闻潮生当然晓得阿水在说什么，回答道：

“能活吗？”

“能活的话就不用看。”

阿水松开手，咳嗽了两声。

“能活，死不了。”

闻潮生闻言将手抽回，把已经冷却的包子放在了她的身边，去拿锅给她烧了一些雪水，随着锅里的水沸腾起来，闻潮生盛了一碗，放在外面的风雪中，直到水凉到能喝的程度时，他才将热水端给了阿水。

“喝热水。”

阿水接过了闻潮生递来的水，仰头一口气全部喝光。

热水当然治不了伤口，但确实喝下去让她觉得舒服了些。

“谢了。”

阿水将碗还给闻潮生，后者又打了一碗给自己，放在旁边。

他盘腿坐在了火堆旁，一边朝着火堆中添柴，一边问道：

“遇到高手了？”

阿水靠着石像底座，眼睛半睁半眯，道：

“算不上高手。”

闻潮生看着阿水这副虚弱的模样，微微摇头：

深夜，苦海县中一条无人街道中，堆积的雪未被扫尽，一大一小两条脚印延申向远方，清冷的月辉在飞雪暂停后，终于又一次洒在这人间角落，在路的尽头处，一个小女孩正搀扶着一个老头子一步一步往前走。

女孩儿约莫七岁，扎着双马尾，手上还拿着一个红色的拨浪鼓，小脸白净得像个瓷娃娃。

老头背脊宽厚，须发皆白，面容恬静，一脸慈祥。

他左手牵着小女孩，右手却是空荡荡的，那里的衣袖随着老人的走动而前后晃动。

是的，老人少了一条手臂。

他拉着小女孩，走走停停，停停走走，后来小女孩儿累了，他便带着小女孩坐在了不知是谁家的门口阶梯上，从身上摸出了一块早已经干硬的馍馍，让小女孩慢慢啃着。

洁白的牙与馍馍每一次磨合，就会在这条空无一人的街道上发出咯吱咯吱的声音。

小女孩很有耐心，细细地将馍馍全都吃完，才偏头对着老头道：

“马爷爷，我们到底在找谁啊？”

老头溺爱地看了她一眼，抚摸着她的头发，轻声道：

“傻孩子，我们谁也没找。”

小女孩眸子里浮现出了迷茫，她抬头看着星星，嘟囔道：

“可是，昨天那个叔叔不是说，要让我们去找一个姐姐么……”

老人低声道：

“我们不能去找她，而要躲着她。”

小女孩不解，眨巴眨巴有些困倦的眼睛：

“为什么？”

老人望着巷弄的远方，那头像有刀山火海。

“因为她是个妖怪。”

小女孩闻言‘咦’了一声，顿时来了兴趣，黑黑的眼睛咕噜咕噜转着。

“马爷爷，这个世上真的有妖怪吗？”

老头儿非常笃定：

“当然。”

“火烧她她不死，刀劈她她不亡，不是妖怪是什么？”

“爷爷这条手臂，就是那时候没的。”

小女孩儿明白了，眼睛一亮：

“我懂了，马爷爷，我们是在假装找她！”

老头儿笑眯眯地说道：

“真聪明！”

他收回了目光，忽然抬头看了看，手掌轻轻拍拍小女孩儿的后背。

“小羊，你先回去，爷爷趁着今夜雪没下，再逛会儿，晚些就回家。”

小女孩听话地点点头。

“好！”

她慢慢起身，小手拍了拍身上的雪，一晃一晃地朝着街道尽头走去，待到她小小的身影彻底隐匿于黑暗中后，老人头顶的檐上竟不知何时出现了十几道黑影。

这些黑影来的无声无息，好似一直跟着老人，又好似是凭空出现的。

一名年轻且冷漠的女声在檐上响起：

“马老，黑蝉失联了。”

老人背着头，站起身来，叹了口气：

“急功近利，好话不听。”

“忘川年年不乏心比天高，命比纸薄的年轻人。”

顿了顿，他的眉毛往中间拧了一下：

“真是可惜了，他虽扬名心切，在武学上的确是个好苗子，听说是淮北某族出身，年纪轻轻，破了龙吟境这道坎，在江湖上也算高手，奈何……”

另一名檐上腰间挂钩的中年男人用低沉的声音问道：

“马老，从风城逃出来的那女人……到底是什么来头？”

老人一步步走下阶梯，走到了街道中央，循着小女孩留下的脚印而去。

他走，檐上的黑影们也跟着走。

“别问那么多，我就一句忠告——这活儿，碰不得。”

“我们来了，是因为无法拒绝。”

“这道通缉从王城来，挥手便洒下十万两黄金的存在，都是云霄中的人物，钱财不过是表象，权力才是内核，无论通缉的谁，面子上要做足。”

“但这个人我们处理不了，见着她，离远些，别白白折了性命。”

老人的话让那些黑影们有些不悦。

先前的那名冷漠女人再一次开口，声音中杀机无限：

“入了忘川的人，只要有人出钱，谁不敢杀？”

“她再厉害，也不是天人，有什么不能动的？”

“忘川这一次来苦海县至少上百人，放在四国江湖中，都算是一流的势力，马老这话，莫不是太长他人威风了？”

“当初那把火没烧死她，算她命大，这一次……可没这么好运了。”

马老背对众人挥了挥手：

“好话已尽，你们若是想立功晋升阶位，便去试试吧。”

“苦海县不大，地头蛇也多，真要找个人，简单。”

“这事成了，诸般事宜皆与老朽无关，老朽年事已高，没心气了，不会与各位争抢功劳。”

檐上众人目送他远去，不再跟着。

月下，冷风呼啸，将他们腰间的青带吹得飞浮飘动，把那份杀气带去了不可知的远方……

…

正月初三。

大清早，闻潮生便从树屋中爬了起来，简单用雪洗了洗脸，便一路赶往了破庙。

其实他昨夜一宿没怎么睡着。

今天这个日子对于闻潮生而言是一个极为特殊的日子，看似与往常没有差别的一天，他却足足等待了三年。

原本今日他是准备拿着柴刀去和苦海县县令刘金时搏命的，对方倘若不遵守诺言，他就要让刘金时付出血的代价。

可现在，因为阿水的插手，他觉得刘金时大概率会同意。

成为了齐国人，他的脑海中有很多模拟了无数次的方案，可以让他在五年之内发家致富，待到未来有了钱，他能做的事就更多了。

因为昨夜没有飘雪，路面上的痕迹仍存，闻潮生路过时，目光注意到了一条长长的拖拽长痕。

他眉头微微一皱，心里隐约掠过了一缕不祥的预感，于是加快了脚下的步伐，来到破庙，闻潮生一眼便看见了在破庙里休息的阿水，这才稍微松了口气。

但很快，他又见到了破庙角落里的一堆铁器。

那是兵器。

“昨夜来人了？”

他直截了当地询问阿水，后者煮了些雪水，眸子还没完全睁开，好似没有睡醒。

“来人？”

“来什么人？”

闻潮生指着破庙角落的刀兵，其间似乎还有一条长钩。

“没来人，这些东西是哪儿来的？”

阿水懒散地揉了揉自己的头发，随口道：

“捡的。”

闻潮生见她那副毫不在意的样子，还是坐到了火堆旁，一边温暖着自己的手臂，一边说道：

“昨夜没有下雪，人在晚上做的事，会留下痕迹。”

“你至少应该清理一下痕迹吧？”

“那么长一条拖拽尸体的雪痕，我一个外行人都能看出问题，更何况是……”

见他这么严肃地一条条讲出这些，阿水叹了口气，先揉了揉眉心，后用手撑着半张脸，盯着他道：

“婆婆妈妈的。”

“闻潮生，你真以为苦海县这么块儿破地藏得住人啊？”

闻潮生怔住。

阿水指着破庙里先前被砸碎还没有完全清理的酒坛，说道：

“我去找苦海县的地头蛇讨酒喝，没杀他们灭口，早就漏了痕迹，有心人若想找我，这场冬雪肯定藏不住。”

“之所以一直没人来，是因为那些人都在等。”

闻潮生不解：

“等什么？”

阿水盯着他，面容浮现一抹瘆人的冷笑：

“他们在等着看，当初那个大火没能烧死的人，如今是不是真的不行了。”

“那些人放些蠢货来试探我，那我便杀给他们看看，看我行是不行。”

闻潮生看着阿水，半晌后眉毛一扬，飞舞道：

“真他妈的帅。”

阿水不以为然，嗤笑道：

“帅？”

“未来若是你入了江湖，或许便不会这么想了。”

闻潮生：

“这我懂，一入江湖，身不由己。”

后八个字，让阿水看向闻潮生的眼神发生了些许变化。

“……一入江湖，身不由己。”

她重复着，又自言自语喃喃道：

“好一个身不由己。”

“闻潮生，我问你，未来你成了齐国人，想做什么？”

闻潮生：

“赚钱，修行。”

阿水：

“就这些？”

闻潮生思索了一下，回道：

“我想做什么，便做什么。”

二人对视着，不知为何，阿水觉得闻潮生那双眸子投射出来的光很利，又亮又利，她沉默着喝了一碗热水，不再提及这个话题，起身拍了拍衣服上的灰。

“走吧，去找刘金时。”

闻潮生点点头，与阿水一同前往了县城，可当他们来到了县城外时，闻潮生发现今日县城外的门口居然没有带刀衙役值守，他眉头微微一皱，心里掠过了不好的预感。

刘金时在苦海县任职的这些年虽然没有为百姓做什么事，但唯独治安这一块表面工程他是做足了，哪怕是大雪飘摇的天气，这些吃着官家饭的衙役也别想偷懒，必须得在那儿守着班。

可现在年已过完，大白天的，守班的衙役竟一个不在，这实在奇怪。

进了县城，在南门街道上，空无一人。

阿水犀利的眼神扫了周围一眼，眸中掠过一道疑惑，二人快步去往了县衙，却在那条街上远远看见了乌泱泱的一大片人。

二人对视了一下，立刻朝着人群中央挤去，闻潮生艰难地挤到了县衙门口，看向了门口的那一刻，他整个人都呆住，惊得说不出话。

身旁有人窃窃私语，有人挤他，他却浑然不觉，宛如木头一样呆傻着站在原地。

在县衙门口，他见到了一月未见的刘金时，只是对方现在已经变成了……一具尸体。

刘金时死了。

吊死的。

尸体挂在了县衙门口，面朝街道，脸色青紫，风一吹，身体晃晃悠悠，格外骇人。

闻潮生怔然凝视着刘金时的尸体，不知过了多久，他像是失去了所有的力气，跌坐在了地面上，神经质般地笑了起来。

周围的人见状，或是畏惧他有什么疯病，或是担心他碰瓷，纷纷远离了他些，一些住在附近的人知道些关于闻潮生的事，此刻便向周围不知情的人散播着或真或假的故事。

一时间，不少人都朝着闻潮生投去了怜悯的目光。

又过了一会儿，远处出现了一声大喝：

“官家办案，闲杂人等，统统闪开！”

如果他表现出了明显的不正常，保不齐那些随行而来的白龙卫会不会注意到他。

淳穹并非忌惮白龙卫。

他此次前来苦海县，一方面是为了寻找一场机缘来帮助他完成阑干阁今年的应试考验，另一方面则是为了帮一位云端上的大人物处理一些小麻烦。

只要他需要，陆川那边儿随时都会伸出援手，发动所有他能发动的力量来帮助他。

真正让淳穹感到忌惮的，还是白龙卫背后的力量，以及泄露蛛丝马迹之后，将不该有的祸端带到云端上那位大人物那里。

这件事若是做不好，倒霉的可不仅仅是他，甚至会牵连整个家族。

齐国虽是数百年来尊儒重道，但能上云端的人，绝不是靠着几句之乎者也来捍卫自己的地位与权力的，这一点，淳穹自认为比任何人都要了解的深刻，七十六年前，齐国王室政变，出现了一场前所未有的动乱，当时朝纲不稳，他的爷爷就是因为太过偏信儒道浩然，坚持不站队，不结党，不营私，最终被各方排挤，没了性命，丢了官位，家道中落，沦落到如今境地。

“大人想知道的话，不妨就配合陆川查查？”

吾邪其实也不理解，刘金时这种边陲的小县令，不可能认识那么厉害的江湖人士。

对方今日来查看刘金时尸体的行为动机太怪。

淳穹双手背负于身后，指尖轻轻搓动，似乎在纠结，良久，他长长呼出口气：

“今日，我本来没同意陆川的提议，他侍奉的那位大人实在是太危险了，我得罪不起，任何可能节外生枝的事儿我都不想做。”

“真要是跟他凭空惹了祸端，牵连的可不只是我个人。”

“但现在看来，我好像没得选择了。”

“吾邪，明日我修书一封，你帮我送去吧。”

…

闻潮生坐在枇杷园中，跟吕知命在棋盘上进行了第二轮角逐。

这一次，他变得跟吕知命一样，下棋时心神不定，注意力不集中，棋过七十子后，吕知命忽然开口问道：

“潮生，你今天怎么也变成我这样了。”

闻潮生回神，叹了口气，苦笑道：

“是啊，睡了一觉，有了烦心事。”

吕知命饶有兴趣地看着他：

“你有什么烦心事？”

闻潮生喝了口茶，反问道：

“您不该知道吗？”

吕知命笑道：

“我又不是你肚子里的蛔虫，你不说，我能知道什么？”

闻潮生叹了口气，摇头道：

“吕先生，我没丹海啊。”

“不能修行，未来注定只能平凡一生。”

吕知命也浅浅地喝了口茶。

“谁说没丹海就不能修行？”

“我就没有丹海。”

吕知命随口的一句，让闻潮生已经黯淡一整夜的眼忽然又燃起了亮光，他盯着眼前这名看似朴素却又神秘的中年男人，不免想起了阿水口中的‘世外高人’，再加上先前吕知命随手便拿出一片金叶，让他愈发觉得吕知命身影神秘高大了起来。

“还请吕先生不吝赐教！”

闻潮生对着吕知命一拱手，言辞恳切。

吕知命也没有遮遮掩掩，微笑问道：

“你对修行了解多少？”

闻潮生想了想，把阿水讲给他的又复述了出来：

“人身七百二十窍，修行是人沟通天地大道，将力量凝练在丹海，再利用丹海之力激活穴窍，释放人体之中被雪藏的真正潜力，使之迸发出巨大的潜力……话说，吕先生，丹海究竟是什么？”

淳穹听着陆川那阴沉的讲述，忽然猛地抬头，震惊道：

“等等，你是说……那夜刘金时让他的妻儿趁着夜色出逃是……”

陆川冷冷道：

“你当刘金时真是傻子？”

“他会不知道忘川的人在盯着、守着他么？”

“不过是拿自己老婆孩子当诱饵罢了，要我说，虎毒还不食子，人能做到这种地步，当真够绝。”

“我其实留了个心眼，那夜早对忘川的人有过吩咐，让他们小心刘金时调虎离山，偷偷潜逃，结果没想到后面还是出现了意外……”

淳穹了解先前发生的事，晓得有个从县外来的高手，对着刘府附近的忘川刺客展开了一场屠杀。

“会不会是白龙卫的人？”

陆川摇头。

“白龙卫的人藏得很好，其实他们并没有暴露，我之所知道他们来了，是因为我有特殊的眼线。”

“那些家伙都在县外，没有进来，但凡我不透露消息，忘川的人也绝对不会发现他们。”

淳穹一时间沉默了下来。

忘川这一次来的刺客，多是隶属于林、火、山三字旗，能混入林字旗的人，武学修为绝不会低，他们在四国江湖中都有了各自响亮的名号，先前看守刘金时的那些刺客里，就有一名林字旗的人。

此人姓李名善，在林字旗排行四十七，入行七年，杀四百三十三人。

前夜，于刘金时府前出手，一招后被折断兵刃，断刃刺入喉中，立时暴毙。

淳穹对于忘川的了解不如陆川，但因为事先通过气，所以知道一些忘川的高手会来苦海县。

“这种鸟不拉屎的地方，就算真的有高人，必然也是隐居客，跟忘川有私人恩怨的可能不大，更不可能大打出手。”

陆川说出了自己的想法，旋即话锋一转：

“不过，我听说忘川最近天字悬赏的榜单第一发生了变化，有人出十万两黄金要买一个人的命。”

“而那个人……恰好就在苦海县。”

淳穹拿起筷子，挑了一片翠绿的凤尾，缓缓塞进嘴里。

“十万黄金，买条命？”

陆川轻擦指节碧绿玉环，笑道：

“很难理解，对吧？”

“也不知道到底是哪位大人的手笔，我目前知道的，就是那人来到了苦海县内。”

“她身上有很多伤，高八尺，是个女人，其余的线索……我也不清楚，也不知道忘川的人是在刻意隐瞒，还是他们确实不知道。”

淳穹盯着陆川脸上笑容，眸光阴晴不定：

“你在怀疑，前夜杀入县城的那个人，就是忘川天字第一悬赏的人？”

陆川：

“正是。”

“我呢，对十万黄金没什么兴趣，但我这人好奇心重，这十万黄金背后的秘密，我实在是想知道得很。”

“怎么说，县太爷?”

“搭把手吧？”

PS：到家了，明天恢复正常更新。

苦海县北，沉沙河。

这条河是苦海县冬日里唯一一处不会结冰的河，哪怕是凛冬最严厉的时刻，昏黄的河水在与石头相撞时，仍旧可以溅起大片的水花。

穿着厚实的渔民带着自己谋生的工具三五成群，已经早早地划舟去了一些河水平缓的河口占据有利地形，开始了今日的忙碌。

而在河流西侧靠近密林的一处石台上，一名穿着褐色布衣的老者与一名白发女子面朝河水而立，老人脸上平静，唯有眸子里流淌着的河水，在述说着他过往历经的沧桑。

“你走后三十年，生死不知，忘川没了孟婆一职，十殿阎王便发了脾气，发动了江湖上许多势力寻你。”

“内部死了很多人。”

吕夫人声音淡淡，没有丝毫愧意：

“我们这些人，双手全都脏的要死。”

“忘川之中没有无辜，他们因我灭亡，算消了我年轻时犯下的业障。”

顿了顿，她对着老者问道：

“你呢？”

“此来找我，所为何事？”

老人呼出一口气：

“我冒着生命危险，帮你守了三十年的秘密，守了你三十年逍遥自在……如今，我也想从你这里抽走十年。”

吕夫人盯着奔流的河水，许久后说道：

“我退出江湖三十年，早握不得兵刃，杀不得人了。”

褐衣老者笑道：

“那我便没找错人。”

吕夫人好奇地看了他一眼，心里揣测着这个已经三十年不见的熟人，这个十七岁入行，迄今为止已杀了上千人的风字旗活阎王到底要做什么。

“你找我不为杀人，又为什么？”

褐衣老者从袖间缓缓摸出了一个陈旧的拨浪鼓，轻轻转了转，上面的小球击打在鼓面处，发出了闷闷的声响。

只是这声响在风中没传出多远就被河面上的浪声吞没。

“两年前，我在陈国捡到了一个七岁的小女孩，当时她昏迷在墙外草堆里，胸口扎着两只飞羽箭，前后贯穿，浑身是血。”

“我马桓杀了一辈子人，从没眨过眼，偏偏就在那时候动了恻隐之心。”

“后来，我拔了她身上的飞羽箭，用内力为她止血，用烈酒为她伤处祛邪，眼看着她快要好起来，却没想她又染上了一场恶瘟，高烧不退，我四处寻医无果，都已经为她备了棺材，结果最后她竟然自己熬了过来……”

“醒来后，她看着我喊了一声爷爷，从那时，我便将她当作了我的亲孙女。”

听完了这个没前没后的简短故事，吕夫人先前的冷漠竟弃去了一些，她偏头仔细打量了一遍老人，说道：

“人有了牵挂，杀气就会淡。”

“你也想退出忘川，不怕被发现吗？”

马桓叹了口气。

“忘川的水，鬼喝得，人喝不得。”

“入了忘川，哪里还有退出的可能？”

“老朽为忘川杀了一辈子的人，早就不人不鬼了，如今一身伤病，只想偷些岁月走，将小女抚养成人，看着她的未来有个着落，便心满意足了。”

吕夫人犹豫了片刻道：

“你要我如何帮你？”

马桓收起了手里的拨浪鼓，偏头对着她道：

“我要你以孟婆的身份重出江湖，假意杀了我……我年轻时因机缘巧合曾与北海道人修习过一门奇术，名为‘鲸潜’，这门奇术可以让我的躯体假死数日，但意识不散，你帮我脱身，此后，咱们三十年恩怨情谊皆一笔勾销，如何？”

吕夫人摇头。

“三十年前我曾向他许诺，不再沾染江湖恩怨之事。”

“马桓，你来晚了。”

马桓眉头微微一皱。

“那个少年？”

吕夫人一怔，熟美的面容上浮现出了与年纪不相仿的错愕，片刻之后，她忽然喃喃道：

“少年么……已经过去三十年了啊，时间好快。”

马桓盯着吕夫人，压抑了三十年的好奇此刻如同泉水涌出，他问道：

“我真的想知道，三十年前那少年到底说了什么，竟能让江湖上令人闻风丧胆的孟婆放下屠刀，心甘情愿退出江湖？”

回忆起了当年的旧事，吕夫人的嘴角轻微上扬，浮现出了一抹春风般的笑容，但很快她便恢复如常，转身时一阵风过，人已在数米开外。

马桓对着她的背影道：

“苏亦仙，只有你能帮我了。”

“我用字跟你换。”

闻潮生眉毛微微扬了扬：

“字？”

“什么字？”

面前的瘦削男人答道：

“写的字。”

“要吗？”

闻潮生听到男人这话，一时间竟有些莞尔，但笑过后，他又同意了下来。

“成交。”

瘦削男人点点头，看了看周围，指着远处的县城南门，说道：

“今日我没带钱财，明天傍晚太阳落下之时，我带上钱和字，在那里等你，如何？”

闻潮生帮他搬柴。

“行。”

二人将闻潮生柴车上的柴搬去了三分之一到瘦削男人的柴车上，而后他抖了一下身上的雪，对着瘦削男人说道：

“就这些吧，看你力气也不大，多了你搬不走，一会儿冻死在街上，人命指不定还算我头上。”

瘦削男人埋着头，防止飞雪吹入他的眼，他用绳子固定了柴车上的木柴，说道：

“冻死了，算我自己倒霉。”

“我姓程，单名一个峰字，明天你一定要来，我会在门口一直等你。”

闻潮生说道：

“没问题，我叫闻潮生，明日傍晚县城门口碰面。”

二人错开，闻潮生去了县外，而程峰则艰难拖着沉重的柴车回了自己家。

到了破庙外，闻潮生一眼就看到了阿水被火光照耀后映在墙壁上的影子，他将柴车拖回了破庙，卸下柴堆，拿了些来火堆旁，看见阿水在煮马肉。

听到脚步声，阿水没抬头，用木棍搅动着锅中的马肉，嘴上道：

“不是让你不要回来吗？”

闻潮生坐到了火堆旁，将冻僵的手放在了旁边取暖，说道：

“如果我说，我担心你的安危，这才回来看看，你信吗？”

阿水嗤笑一声。

“真是有够烂俗的借口。”

她盛了碗并不好喝但足够暖和的马肉汤，递给闻潮生，后者隔着衣服将碗捧着，不断吹气，小口小口喝着。

汤有些腥骚，但闻潮生甚至饮下时还觉得享受。

“你这人，自尊心太重了，我要是你，肯定会赖在那贵人柴房里，说什么都不出来。”

“被人瞧不起，总比没了性命强。”

闻潮生眸子微抬，与阿水对视，还带着寒霜的眉毛往中间皱了皱。

“你简直像我肚子里的蛔虫。”

阿水道：

“吃饭呢，不要说这么恶心的话。”

闻潮生放下了手里的碗，对着阿水道：

“今天有人来找你吗？”

阿水摇头，她伸了个懒腰，声音挂着庸倦：

“今日无人打搅，我睡得很好。”

闻潮生想了想，继续说道：

“昨夜的事我琢磨了许久，先前不是我告诉过你，淳穹那些人可能受到了来自庙堂的施压吗？”

“你说……给他们施压的人会不会就是白龙卫？”

被闻潮生这么一提醒，阿水表情顿显微妙，白日里她一直忙着恢复伤势，的确没有想那么多。

闻潮生用手捻起了碗里被煮烂的马肉，放进嘴里细细咀嚼。

“苦海县距离王城实在太远了，宫中的势力按理说没那么迅速能够伸手到这个地方，所以哪怕遇见什么事，淳穹他们的操作空间也比较大，但如果是白龙卫的话……事情就不一样了。”

“他们虽然是为齐国的王室办事，但却是江湖势力，平日里四通八达，兴许很多地方都有他们的身影。”

“这种背后站着王族权力的强大江湖势力，在齐国的任何角落都可以酿成最直观的威胁。”

“目前我能想到的，唯一让淳穹他们犯蠢的可能，就是淳穹他们要做的事情不能让白龙卫知晓，甚至最好不要惊动白龙卫。”

显然，这些弩箭上面涂了剧毒！

雪地中埋伏的驽箭手见一击未中，便要瞄准阿水出第二箭，可他刚瞄准，便听到身后传来脚步声，这名弩箭手亦是警惕，转身便直接对着脚步声发出的方向来了一箭！

咻！

第一箭直接落空，他正要对着朝着一旁闪去的黑影补上第二箭，但对方似乎在这生死之间被激发了潜力，手中从未握过的长剑忽然笔直朝着他刺来，死亡的恐惧感包裹着这名驽箭手，他下意识偏头闪躲，可奈何身体大部分区域埋在雪中，没法做出大幅度的动作。

噗嗤！

这一剑来的比想象中更加干脆，纵然他没被埋在雪中，也无法躲开。

闻潮生握着剑，刺入了他的喉咙，喷涌的热血飞溅在周围，那一刻，他似乎又回到了那深海萍舟之上，周围是汹涌澎湃的海浪，而脚下原本站立的萍舟，却变成了一柄长剑。

闻潮生果然没有站稳。

他再一次坠入了深海，再一次看见了焰火，再一次被那柄无比锋利，无比纯粹的飞剑洞穿！

胸膛的冰冷让闻潮生浑身发麻，求生的本能在这一刻被激发到了极致，他自己甚至还没有注意到，握着长剑的手便已出剑。

一式他从未练习，甚至没有学习过的刺剑在冥冥中以一种千锤百炼的完美方式刺出，与袭杀至面前的弩箭箭锋相击！

下一刻，弩箭的箭身发出悲鸣，段段碎裂。

对方似乎也没有想到闻潮生这个看上去完全没有修为的人，竟然能在这么近的距离接下这一箭，以为闻潮生是个扮猪吃老虎的主，愣在原地半天。

最后，还是闻潮生率先反应了过来，几步上前，手中长剑宛如劈柴一般落下！

扑哧！

PS：没有PS，晚安，圣诞节快乐！

一颗头颅滚落，在雪地里转了几圈，新鲜的热血便就此冷却。

闻潮生心脏疯狂地跳动，感受着握在手中的长剑，一时间竟有了一种前所未有的掌控感。

方才那一下，他是在杀人，还是在劈柴？

他自己也不清楚。

恍惚之间，耳畔响起了自己的声音：

…

“我要怎么做，吕先生？”

…

“劈柴……劈柴……”

闻潮生轻声喃喃，思绪飘飞到了吕知命家中的柴房里，他几日不断抬刀，落刀，劈至胳膊发酸，虎口震痛，就是为了寻找先前第一刀那冥冥中绝妙的感觉。

虽然后来也有过临近第一刀的奥妙，可终归存在差距。

唯有方才那刺破劲弩的一剑，让他再度找到了复刻第一刀的感觉。

无心无意，浑然天成。

那并非是属于他自己的剑术，更像是天地间原本存在的道蕴，被他偶然捕捉，而后融于剑法之中，施展出来。

这一剑过后，闻潮生立于雪中未动，似有体悟。

远方第二道弩箭乘风而来，闻潮生听到了风声，毫不犹豫，掌中的长剑对着飞雪斩出。

这个再寻常不过的动作，他在吕知命的柴房中已演练了许多次。

不过就是劈柴。

生涩的动作突然熟络，面对尖锐劲矢的那一刻，闻潮生不确定自己这一剑能真的在被射中前将其劈断，更不确定自己是否对于声音的判断足够准确，杂念被抛去，他只当这是一次再寻常不过的劈柴。

挥剑的霎那，生死间的巨大压力烟消云散。

嚓！