周煜也不恼，紧随其后坐下，顺手拎起桌上茶壶给自己斟了一杯，抿了一口才慢悠悠开口：“对了，我近来听京里不少人议论，说你们景宁侯府，新来了一位貌若天仙的表姑娘？”

秦简之握着茶杯的指尖几不可察地一顿，抬眼看向周煜，眸色微沉：“你听谁说的？”

“那你就别管了。”周煜笑得意味深长，“外头都在传，说这位表姑娘容貌出众，一进京就把原先定下的亲事给退了，分明是想攀高枝。”

“胡言乱语。”

秦简之脸色瞬间冷了下来，声音带着明显的不悦：“你怎么也学那些市井妇人，传这些口舌是非，平白毁女子清誉？”

周煜微微一怔，脸上的笑意顿时收了几分。

他这位好友向来清冷自持，别说是一个八竿子打不着的表妹，便是自家亲戚的闲话，也从不会这般动怒维护。

这反应，可有点不对劲。

周煜身子微微前倾，漫不经心地挑了挑眉：“简之，你老实说，你是不是对那姑娘动心了？”

秦简之沉默着没有说话，只是端起茶杯抿了一口，算是默认。

周煜一看便知自己猜对了，顿时收敛了玩笑神色，正色道：“你可想好了？先不说景宁侯府，单是英国公府那边，老夫人能容得下这种无家世无父母依靠、还一身流言的女子？门第之差摆在那儿，你想娶她没那么容易。”

“我的婚事，我自己能做主。”秦简之语气平静，却带着不容置疑的坚定。

“行吧，你有骨气。”周煜啧了一声，“那你就等着被亲长轮番说教吧。”

话说完，他又立刻嬉皮笑脸起来：“不过这回可好了，往后我爹娘再拿你当榜样教训我，我就能直接顶回去——你看那景宁侯世子，不也一样为了一个姑娘忤逆长辈！你当初可是咱们这一圈人的噩梦，如今也算风水轮流转了。”

秦简之根本不理会他的插科打诨，追问道：“这谣言到底是谁传出来的？”