苏雪昭记得很清楚，那是去年春天的事。
谢临安又有大半个月没进主院，府里不知从哪里传起闲话，说世子夫人不得丈夫喜欢，嫁进来一年多肚子也没动静，只怕往后的日子不好过。
老夫人听说后发了一通脾气，把嚼舌根的两个婆子赶了出去，又将她叫到寿安堂吃茶。那时老夫人心疼得流了眼泪，拉着她的手说她年纪小，嫁给临安本就委屈了她。世子若知道收心，往后两个人好好过日子；若他一直这么混账下去，两人实在过不到一处，也不必强求。
那时老夫人说得很认真：“你才十七岁，难不成还真叫他耽误你一辈子？”
她还说，真到了那一日，她亲自做主，放苏雪昭归家。
苏雪昭听了，便记在了心里。
她从未催过谢临安兑现一个丈夫该尽的责任，因为她总觉得，人这一辈子很长，眼前这几年不好，不代表以后都不好。她把侯府交给她的事情做好，若真的无夫妻缘分，至少还能体面地离开。
谁知道谢临安这一死，她却反而走不了了。
“祖母说过，若我与世子实在没有夫妻缘分，您会做主放我归家。”苏雪昭声音不大，却字字清楚，“这句话，祖母还记得吗？”
老夫人脸色微变。
三老太爷显然不知道还有这么一桩事，闻言朝老夫人看过去。侯爷也皱了眉，却没说什么。
片刻后，老夫人才道：“我记得。”
“既然记得，为何今日又要我留下？”
“此一时彼一时。”
苏雪昭听见这几个字，忽然觉得有些好笑。
“原来如此。”
老夫人被她说得有些难堪：“雪昭，我当初说那些话，不是哄你，临安什么性子，我这个做祖母的比你清楚，可如今他年纪轻轻便没了……”
“正因为世子不在了。”苏雪昭看着她，“我才更该走，不是吗？”
老夫人一时语塞。
三老太爷却沉了脸：“说的什么话？丈夫才去了一日，便张口闭口要走，你既嫁进谢家，就是谢家的媳妇，哪有丈夫去了便归家的道理？”
苏雪昭转头看他：“三祖父的意思是，我应该替世子守一辈子？”
“这是你的本分。”
“那去年世子还活着的时候，怎么没人同他说他该尽的本分？”
三老太爷被问得一滞，苏雪昭平日里并不是个咄咄逼人的性子。
府中上下都知道世子夫人脾气好，账房算错了银钱，她让人补上便罢；下人犯了小错，她也很少当众责罚。便是谢临安在外头闹出些不好听的事，她也从未在人前与他红过脸。
沉默良久的侯爷终于开口：“雪昭，你是临安的正妻，若你丧夫后立刻归家，外头的人会怎么看侯府？”
苏雪昭这才明白，说到底，还是侯府的脸面。她归家后，旁人会不会议论平安侯府苛待儿媳，会不会猜测谢临安夫妻失和，会不会觉得那个过继来的孩子名不正言不顺。
她忽然觉得胸口发闷，从十六岁嫁进侯府起，她很少真正怨过谁。
父亲替她定下婚事，她知道自己拒绝不了，于是嫁了；谢临安不喜欢她，她也不强求，各自过各自的日子；侯府把中馈交给她，她便认真学着管。"